Ｏ氏の休日 ５月８日土曜日、この日は忙しかった。 前夜にＯ氏さんから誘われた。競馬好きのＯ氏さんに馬券を買いに行くの に付き合って欲しいと誘われた。 午前中は、豊島肛門科だ。血栓性外痔核。症状がおさまっていない場合 は、手術。痛みがひいていたので、おそらく手術はしなくて済むだろうと 心配はしていなかった。手術より心配だったのは、酒ｉさんだ。 彼もこの日に検査だった。１１時頃に行くだろうと予測していた。私は、 時間をずらし、１１時４０分頃に行った。あの人の肛門に突っ込まれた器 具を私の肛門に突っ込まれる危険性は承知だった。が、しかし、寝坊して しまった。病院に行くと、酒ｉさんはすでに居なかった。これで、診察中 に覗かれ る心配は無くなった。 運良く、器具を肛門に突っ込まれることなく、「腫れひいたね。もう大丈 夫や。薬は続けてな。来週もう一度診るから、来てな」 すぐに診察が終わった。 Ｏ氏さんとの待ち合わせまで時間が有ったので、ゲーセンに寄った。１ゲ ームしてから梅田に向かった。待ち合わせ場所で待っていると、ほとんど 金髪に近いチンピラが来た。Ｏ氏さんだ。私の友人の柳田という理容師に うまくのせられて、脱色された。本人は気に入っているようなので、「似 合ってますよ」とのせといた。 場外馬券売場に行った。京都競馬場で行われる１０、１１レースを買って いた。馬連で各レース、３組づつ買われた。両レースとも、千円、千円、 ２千円と３組づつ、合計８千円。 「これは、自信あんねん。当ててな、夜にパア〜ッと行こうや」 楽観的だな。私は、悪い予感がした。 馬券を買い、近くの喫茶店で待った。１０レースは３時１０分、１１レー スは３時４０分出走予定。 喫茶店を出て、あても無くぶらついていた。「Ｏ氏さんて面白いですね」 「なんでやねん？」 「変わった癖ありますね」 「そっかあ」 「ライター返して下さい」 「え？」 「さっき喫茶店出る時に、僕のライター、ポケットに入れたでしょ」 「．．．なんで分かってん？」 「いつもしはるから、今回もって見てたんです」 「しゃあないやないか！癖や！癖なんや！」 「だから言ってるじゃないですか。変わった癖が有りますねって」 ライターを取り返し、ビッグマンの近くをうろついた。キリンの一番搾り のビールの出店が有った。３時。そろそろ１０レースが出走だ。 「ビール飲もうや」、出店でラージサイズのビールを買い、「そろそろや な。俺、自信あんねん。ああ〜〜っ、すきっぱらにビールはきくのお。昼 間の酒は最高や」、非常にご機嫌だ。だが、私は悪い予感がした。 ３時２０分、「おっ！そろそろ結果出てるで。電話サービスで聞くわ」 「まだ１０レースだけじゃないですか」 「１レースづつ聞くのが楽しみやないか」 公衆電話にテレカを差し込み、ダイヤルをプッシュした。 １レースから順に結果が流れた。 「おっ！９レースや！次や！」 私の悪い予感が高まった。無意識の内に受話器を持つＯ氏さんから遠のい ていた。 後ろ姿のＯ氏さんの周囲の空気が重たくなった。静かに受話器を置き、振 り返った彼の顔は、土色だった。 「あかん．．．　はずれたがな」 「えっ？駄目でしたか？どうしたんですかねえ？」、目を合わすのも恐か った。 「ビール飲もうや。まっ、ええわ。次のやつがあるからな」 一番搾りラージサイズを買い、絶望を忘れるかのように、ビールを流しこ んでいた。そこに、たまたま初老のご婦人が通りかかり、「まあ！昼間っ からお酒飲んでる！」 「余計なお世話じゃ！昼間の酒はうまいんじゃ！酒飲んで何が悪い！」 「Ｏ氏さん！落ち着いて下さい！次のレースに期待しましょう」 「そやな。次のは自信あんねん。これで、さっきの４千円取り返して、さ らにおつり有るで。今夜は、パア〜〜〜っと行きましょ！行くでえ！」 ３時５０分、そろそろ１１レースの結果が出ている。 「おう、肇ちゃん。馬券売場行こうや。すぐに払い戻し金もらえるしな」 我々は、馬券売場に向かった。私は、非常に悪い予感がしていた。 画面に各レース場の結果が映し出されていた。 「俺、目悪いねん。肇ちゃん見えるか？」 「はい。京都１１ですね」 画面を見た私は引き痙った。かすりもしていない！ 「すいません。僕も眼鏡を忘れてきたんで、ちょっと確認しづらいです」 意味は無かった。ただ結果を引き伸ばしただけだった。 「しゃあないな。どうせ換金せなあかんから、払い戻し機んとこ並ぶわ」 ハズレ馬券を持ったＯ氏さんは、換金の列に並んだ。もちろん、当りに何 の疑いも持たずに。 順番が近づいてきた。私はだんだん恐くなり、自然と体が遠のいて行っ た。 私の背後で、氏は馬券を自動払い戻し機に差し込んだ。 「この馬券は的中していません」 冷たいアナウンスが流れた。 無意識に私は耳をふさいでいた。だが、聞こえた。遅かった。はっきり聞 こえたのだ。「的中していません」 おもむろに振り返ると、そこには、なまり色の顔が有った。 生気などかけらも無い死人が立っていた。 「あかん．．．　あかんかったがな！」 「いやぁ．．．　どうなってんですかねえ．．　番狂わせですかねえ」 目を合わすことが出来なかった。 「ああ．．．　あかんわ。なんでやねん？自信有ったんや。しゃあない。 明日や」 氏は、マークシートを２０枚ほどポケットに入れ、 「明日や。明日のは自信あるんや。しゃあない。今日は軽く飲んで帰ろ う。 明日当たるから、来週末パア〜〜〜ッと行こうや。いっくでえ！」 ４時過ぎ、近くの安い居酒屋に入った。１〜２時間ほど飲んで帰ろうと酒 を頼んだ。 しばらく飲んでいると、目の色が変わってきた。 「Ｏ氏さん。時間大丈夫ですか？早く帰って、明日の予想しなくていいん ですか？」 「ええがな。もうちょい飲もうや。時間気にすんな」 ７時。約３時間が過ぎた。 「Ｏ氏さん。ひげ似合うんちゃいます？」、だらだらと付き合うのに疲れ たので、Ｏ氏さんで遊ぼうと思った。 Ｏ氏さんに付けひげをつけ、スーパーハードジェルで髪型を１：９に分け た。 「似合いますよお！ついでにまゆ毛もかきましょうよ」 「まゆ毛かくやつ持ってんのか？」 「あります。人からもらったんです」 油性ボールペンでまゆ毛をかいた。左右とも、こめかみに達するまで伸ば した。さらに間もつなげた。太さは、約３ｃｍ。 周囲の客、店員、誰もが笑いをこらえていた。 泥酔のＯ氏さんは、次から次に飲み食いをする。相変わらず食べ方が汚 い。 口の周りは、よだれやら汁で光っている。 「ひげがズレてきましたよ」と、わざと左右のひげをズラした。その顔 は、バカそのものだった。 こらえきれなくなった店員の女の子達が吹き出した。 「おっ、どないしてん？似合うやろ？どうや？」 Ｏ氏さんは非常にご機嫌になった。 ９時過ぎ、やっと店を出た。約５時間飲んでいた。 私と馬鹿ヅラは、京橋に向かった。電車の中でも、周囲の人々は、笑いを こらえるのに必死の様子だった。京橋に着き、「もう一軒行こうや」、馬 鹿者は帰る気全く無し。 居酒屋に入った。馬鹿づらで意味不明の言葉を叫び、一人で笑いまくって いるＯ氏さんと１１時過ぎまで飲んだ。 「そろそろ帰りましょうよ。ビール屋入れたら、３時から飲んでんです よ。 もう飲み始めて、８時間ですよ。いい加減帰りましょうよ」 ごねるＯ氏さんを店から出し、京橋駅まで送った。キャッチボーイ、キャ ッチガール達が「ラウンジどうですか？１時間３千円！」などと寄ってく るが、氏の顔を見ると、瞳孔が開いた。 駅で別れ、私は家に帰った。 翌９日の日曜日、そろそろ寝ようかと布団についた。妙に悪い予感が走っ た。「まさか．．．」 Ｏ氏さんに電話した。「どうでした？」 たしか、昨日、「明日のレースにかける」というようなことをおっしゃっ ていたのを思い出したのだ。 「あかん．．．　あああああっっっっっ！！！！！」 今だに氏の叫び声が耳にこだましている。 back